Desktop-Virtualisierung bietet mehr Möglichkeiten
Beim Modell der klassischen Desktop-Virtualisierung wird der komplette Desktop eines Benutzers zentral vorgehalten. Der Terminus „klassische“ Desktop-Virtualisierung wird deswegen gewählt, weil diese Modell derzeit einer regen Änderung und Anpassung unterliegt. Die Desktop-Virtualisierung zentralisiert also wie die Präsentationsvirtualisierung die Last auf dem Server. Sie geht aber weit darüber hinaus: Bei der Desktop-Virtualisierung erhält der Benutzer einen eigenen Rechner zugewiesen; dieser wird auf einem x86-Rechner im Data Center ausgeführt.
Dieser x86-Rechner ist gewissermaßen die Ausführinstanz, die den Benutzer-Desktop abbildet. Dabei werden unterschiedliche Modelle unterstützt.
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Desktop in einer virtuellen Maschine: Bei diesem Modell läuft der Benutzer-Desktop in einer virtuellen Maschine, die ihrerseits in einem Hypervisor, wie beispielsweise XenServer, läuft. In diesem Fall teilen sich viele Benutzer einen physischen Server. Dessen virtuelle Maschinen wiederum beherbergen die Desktops der Benutzer. Damit teilen sich die Benutzer eine Rechnerhardware.
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Desktop auf einem physischen Blade-Rechner: Anwendern, die mehr Leistung benötigen, kann man aber auch einen physischen x86-Rechner zuweisen. Meist wird es sich dabei um einen Blade-Einschub handeln, der im Rechenzentrum läuft und dann einem einzigen Benutzer zur Verfügung steht. Dies ist für jene Nutzer interessant, die leistungsfähige Geräte benötigen und sich die Rechenleistung nicht mit anderen teilen wollen oder können.
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Desktops im Kontext des Presentation Server: Die dritte Variante setzt als Ausführumgebung für den Desktop des Benutzers auf XenApp (ehemals Presentation Server).