Snow Leopard ist Apples Name für Version 10.6 von Mac-OS X. Ausgeliefert wird das Betriebssystem wie bisher auf einer DVD. Doch es ist einiges anders, so dass die Installation wahrscheinlich risikoloser ist als bisher. Trotzdem empfehlen wir eine gründliche Vorbereitung und insbesondere ein Backup mit Time Machine oder einer anderen Software.
Guter Preis, aber nicht für alle
Der Preis des Updates von 29 Euro gilt für den wahrscheinlich häufigsten Fall: Besitzer eines Intel-Mac (siehe "Voraussetzungen"), die heute mit Version 10.5 des Betriebssystems arbeiten, erhalten für diesen Preis eine Lizenz für einen Mac.
Günstiger kommt man nur an das neue Betriebssystem, wenn man in der Zeit zwischen 8. Juni 2009 und 26. Dezember 2009 einen neuen Mac kauft, bei dem nur Version 10.5 in der Packung steckt. Dann liefert Apple im Rahmen des Austauschprogramms "Up-to-date" für 8,95 Euro die DVD. Diese Austauschmöglichkeit gilt auch für die Serverversion von Mac-OS X. (Ausgeschlossen im Kleingedruckten ist aber dieser günstige Tausch, wenn man einen gebrauchten oder generalüberholten Mac ("refurbished") bei Apple im Internet-Handel erwirbt.
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Erheblich teurer (voraussichtlich 169 Euro) wird der Wechsel, wenn man einen geeigneten Mac hat, dort aber noch mit Mac-OS X 10.4 arbeitet. Denn dann muss man das "Mac Box Set" erwerben, das neben dem Betriebssystem noch eine Lizenz von iLife 09 und iWork 09 enthält. Der Preis für diese Kombination steht noch nicht fest, aber wir gehen davon aus, dass er ähnlich hoch sein wird wie das gleichnamige Set, das heute die Lizenzen für iLife und iWork sowie Mac-OS X 10.5 enthält - eben jene 169 Euro.
Wer in einem Haushalt mehrere Macs hat, kann eine Fünfer-Lizenz erwerben (69 Euro als Update von 10.5); im Up-to-date-Programm genügt es, eine DVD zu bestellen und bei Apple das "Kopierrecht" für alle Macs zu beantragen, die auch nach dem 8. Juni 2009 gekauft wurden.
Vom Update ausgeschlossen
Die Installation von Mac-OS X 10.6 ist auf Macs mit Power-PC-Prozessor unmöglich; die bekannten Hintertürchen bleiben verschlossen.
Der Test mit einer Vorabversion von Mac-OS X 10.6 zeigt, dass die Installation lapidar scheitert, wenn der Mac die Voraussetzungen nicht erfüllt: Ein Mac mit Power-PC-Prozessor verweigert die Installation komplett "Sie können Mac-OS X Snow Leopard nicht auf diesem Computer installieren." (Wer unsicher ist, klickt mit der Maus auf das Apfel-Menü ganz links oben und wählt den Befehl "Über diesen Mac" - dann wird ein Fenster mit der Information über den Prozessor sichtbar).
Da wesentliche Teile des neuen Betriebssystems nur für Intel-Prozessoren geschrieben sind, gehen wir davon aus, dass es diesmal keine Hintertür gibt, durch die man das neue Betriebssystem auf einen "alten" Mac bringen kann - es gibt keinen Weg, um Intel-Software auf einem Power-Mac zu nutzen.