4. Welchen Status hat Windows 7 derzeit?
Eine ausgewählte Gruppe von Testern beschäftigt sich bereits mit einer Vorabversion namens Milestone 3. Die Version wurde mittlerweile auch aktualisiert. Auf der PDC 2008 in Los Angeles (Professional Developer Conference) wird Microsoft die erste offizielle Vorabversion präsentieren. Auch bei dieser Version wird es sich nicht um eine Beta, sondern um eine Pre-Beta-Version handeln. Mit der ersten Beta dürfte aber noch in diesem Jahr zu rechnen sein.
Die PDC und auch die kurz danach stattfindende WinHEC (Windows Hardware Engineering Conference) werden ganz im Zeichen von Windows 7 stehen.
5. Wie schreitet die Entwicklung voran?
Viele fragen sich, wie Microsoft einen derart ambitionierten Zeitplan einhalten kann – immerhin hat es fünf Jahre gedauert, Vista an den Start zu bekommen. Ein Grund dafür ist Steven Sinofsky, der seit 2006 für die Entwicklung von Windows zuständig ist. Er ist bekannt für seine fachmännischen Ablaufpläne, mit denen er regelmäßig alle 18 Monate eine neue Version von Microsoft Office ermöglicht. Windows 7 ist Sinofskys nächster großer Prüfstein und vielleicht sein Vermächtnis an Microsoft.
Für Windows Vista war Jim Allchin verantwortlich, der seit Anfang der 1990er Jahre alle wichtigen Komponenten der Windows-Client- und -Server-Betriebssysteme verantwortete. Mit dem Erscheinen von Windows Vista verließ Allchin nach 16 Jahren das Unternehmen.
6. Wann erscheint die finale Version?
Microsofts Senior Vice President Bill Veghte erklärte im Juni in einem Brief an Unternehmenskunden, Microsoft plane die Veröffentlichung von Windows 7 etwa drei Jahre nach dem allgemeinen Start von Vista. Vista kam Januar 2007 auf den Markt. Obwohl es Microsoft mit derartigen Ankündigungen sonst nicht so genau nimmt, gehen Experten davon aus, dass laut Veghtes Nachricht Windows 7 Ende 2009 erscheinen wird. Bill Gates machte im Februar ähnliche Andeutungen. Einige Berichte gehen sogar von einem Verkaufsstart im Juni 2009 aus.
Vom derzeitigen Entwicklungsstadium ausgehend, dürfte es eher unwahrscheinlich sein, dass Windows 7 im Juni 2009 erscheint. Ein eher wahrscheinliches Szenario: Ende 2009 erhalten Unternehmenskunden Windows 7 und Anfang 2010 erfolgt die Veröffentlichung für Endkunden. Microsoft hätte damit das ursprünglich gesteckte Ziel erreicht.