Tic-Toc Modell: Neue Architektur und Strukturverkleinerungen im jährlichen Wechsel
Im Jahr 2006 stellte Intel sein Tic-Toc Modell vor. Nach diesem Modell führt das Unternehmen in Jahren mit geraden Jahreszahlen eine neue Architektur ein. In denen mit ungeraden Jahreszahlen wird auf die nächst kleinere Transistorstrukturbreite umgestellt. Mit der Verkleinerung der Strukturbreite von 65 nm auf 45 nm ergeben sich durch die Penryn Prozessoren weitere Leistungssteigerungen für die Intel Core Mikroarchitektur. Selbst bei gleichen Taktfrequenzen werden diese CPUs noch schneller als ihre Vorgänger im Desktop und Server Segment sein und das bei vergleichbarem Stromverbrauch. Weitere Optimierungen werden von größeren Caches (bis zu zwölf MB L2 Cache), einer schnelleren Front Side Bus Anbindung (bis zu 1.600MHz) und 47 neuen SSE Instruktionen erwartet. Letztere tragen besonders bei Multimedia-Anwendungen - unter anderem Video-, Bild- und Soundbearbeitung - Verschlüsselung sowie technisch/mathematischen Anwendungen, zu einer Leistungssteigerung bei.
Durch den Einsatz des neuen so genannten "Radix 16"-Verfahren werden Divisionen doppelt so schnell abgearbeitet. Eine neue zusätzliche "Super Shuffle Engine" kann in einem einzigen Takt 128-Bit breite SSE Instruktionen packen, entpacken, einfügen oder umordnen und beschleunigt damit Vektorbefehle in der Hardware.
Die Prozessoren auf Basis von Penryn werden in allen Segmenten vom Notebook bis hin zu High-End Server zum Einsatz kommen. Bei den Xeon Server Prozessoren wird es Dual und Quad Core CPUs sowohl für Single-Socket- und Dual-Socket-Systeme geben als auch für Systeme mit vier Prozessoren pro Motherboard. Die Desktop Familie der Core 2 Prozessoren wird es ebenfalls mit zwei oder vier Kernen angeboten, wobei die Core 2 Extreme Serie den CPUs mit vier Kernen vorbehalten bleibt.
Im Notebooksegment steht neben hoher Leistung auch eine höhere Energieeffizienz im Mittelpunkt. Die dafür optimierten Dual Core Prozessoren haben deswegen einen noch niedrigeren Stromverbrauch wenn sich der Prozessor im sogenannten "Idle Mode" befindet.