Die finale Version (RTM-Release) von Windows 7 wird Microsoft voraussichtlich in den letzten beiden Juli-Wochen 2009 an Partner ausliefern. Für Endkunden wird das neue Betriebssystem ab dem 22. Oktober 2009 verfügbar sein.

Anwender, die noch vorher einen PC mit Windows Vista "on board" erwerben, müssen aber nicht leer ausgehen. Sie erhalten über ihre Fachhändler Zugang zum "Windows Upgrade Option-Programm" von Microsoft. Beim Kauf eines neuen PCs mit Windows Vista Home Premium, Business oder Ultimate bekommen dann diese Endkunden eine kostenlose Upgrade-Möglichkeit auf Windows 7 - je nach Angebot der Partner können jedoch Bearbeitungskosten entstehen.

Windows 7 bietet laut Microsoft hohe Leistungsfähigkeit, Zuverlässigkeit und Sicherheit sowie mehr Eingabemöglichkeiten als Vista, zum Beispiel über die so genannte "Multitouch"-Funktionalität. Neue Hardware ist zum Betreiben von Windows 7 nicht notwendig, vorausgesetzt, sie war schon für Vista geeignet.

Auch bei die Vista-kompatiblen Anwendungen und Gerätetreiber sollen auch alle unter Windows 7 laufen. Ferner verspricht der Hersteller optimierte Navigation, eine neue Task-Leiste und eine vereinfachte Oberfläche zum schnelleren Zugriff auf häufig genutzte Funktionen. Zudem soll mit Windows 7 der Austausch von Daten zwischen PCs und anderen vernetzten digitalen Geräten (zum Beispiel Heim-Audio- und Video-Systeme) leichter von der Hand gehen. (rw)