Im Sport arbeiten die Athleten oft monate-, teils sogar jahrelang auf einen einzigen Wettbewerb hin - seien dies die Deutschen Meisterschaften oder gar die Olympiade. Wenn sie bei diesem einen Ereignis nicht ihr Können zeigen, dann war alle Vorbereitung umsonst. Und nicht nur dies. Sie werden vielfach sogar als Nieten abgestempelt, selbst wenn sie im Training regelmäßig Top-Leistungen gezeigt haben. Was können Verkäufer - ob sie nun Kapitalanlagen, Immobilien, Dienstleistungen oder Investitionsgüter verkaufen - also von Profi-Sportlern lernen?
Talent gehört dazu…
Wer sich zum Läufer eignet, hat nicht automatisch das Zeug zum guten Schwimmer. Ohne ein gewisses Talent kann man in keiner Sportart absolute Spitze werden, auch wenn sie sich noch so sehr bemühen. Das gilt ebenso für den Verkauf. Menschen, die davor zurückschrecken auf andere Menschen zuzugehen und sich lieber hinterm Schreibtisch verbarrikadieren, sollten nicht den Verkäufer-Beruf wählen. Denn selbst mit hartem Training werden sie maximal gute Verkäufer werden, doch Verkaufs-Asse werden sie nie.
... reicht alleine aber nicht aus
Das heißt aber nicht, dass diejenigen mit dem größten Talent automatisch die Besten werden. Im Gegenteil: Sowohl im Sport als auch im Berufsleben versinken gerade die Top-Talente oft irgendwann im Mittelmaß.
Ihnen fallen am Anfang die Erfolge in den Schoss. Deshalb neigen viele zur Überheblichkeit und Selbstüberschätzung. Sie übersehen, dass das Talent stets nur die Basis für den Erfolg bildet kann. Wird es nicht gepflegt und ausgebaut, verkümmert es. Und für diese meist jahrlange Plackerei sind sich viele begnadete Talente zu schade. Schließlich ist das tägliche Training oft langweilig und monoton. Doch ohne dieses regelmäßigen Mühen kann man weder die eigene Leistung steigern noch dafür sorgen, dass einem gewisse Abläufe in Fleisch und Blut übergehen. So wie zum Beispiel beim Gewichtheben folgender Prozess: Hantel anpacken, auf Brusthöhe wuchten und über den Kopf stoßen. Wer diesen Ablauf nicht automatisiert, wird nie ein guter Gewichtheber.
Ähnlich ist es im Verkauf. Auch hier genügt es beispielsweise nicht zu wissen, wie man einem Kunden ein Angebot schmackhaft macht: Erst ermitteln, was dem Kunden wichtig ist und anschließend mit diesen Informationen das Angebot so präsentieren, dass dieser denkt: "Genau das muss ich haben". Dieses Übersetzen muss der Verkäufer immer wieder üben - im stillen Kämmerchen und in der "Wettkampfsituation", also im Kontakt mit Kunden.
Jeder Wettbewerb ist anders
Dieses Üben ist notwendig, weil kein Wettbewerb dem anderen gleicht. Einfach lässt sich dies am Beispiel eines Langstreckenlaufs erläutern. Manche Wettläufe starten eher langsam, andere schnell. Manche finden bei Regen, andere bei strahlendem Sonnenschein statt. Also muss der Läufer seine Taktik der Situation anpassen. Ähnlich ist es im Verkauf. Auch hier sind die Rahmenbedingungen verschieden. Mal gibt es nur zwei, mal ein Dutzend Mitbewerber. Mal hat der Kunde schon Erfahrung mit dem Produkt, mal nicht. Mal ist die Kontaktperson ein Techniker, mal der Geschäftsführer. Also muss auch der Verkäufer sein Verhalten der Situation anpassen. Das kann er nur, wenn er die Verkaufstechniken sozusagen im Schlaf beherrscht. Denn nur dann ist während des "Wettkampfs" sein Kopf frei, um zum Beispiel das Verhalten des Gegenübers zu beobachten und darauf angemessen zu reagieren.
Gezielte Vorbereitung auf das Spiel
Dies gelingt einem Verkäufer nur, wenn er sich auf jeden einzelnen Wettbewerb gezielt vorbereitet - das heißt im Vorfeld ermittelt: Wer sitzt gegenüber? Zum Beispiel der Leiter IT, der sich vor allem für die technischen Details interessiert, oder der Geschäftsführer, der primär wissen möchte: Wie schnell amortisiert sich die Investition?
Zudem sollte der Verkäufer wissen: Wie weit ist die Kaufentscheidung beim Kunden fortgeschritten? Möchte er sich nur "ganz allgemein und unverbindlich" informieren oder ist die Investitionsentscheidung schon getroffen? Hat der Kunde schon mit Mitbewerbern gesprochen oder bin ich als erster und eventuell sogar einziger Anbieter eingeladen? Kurz, der Verkäufer sollte wissen: Handelt es sich bei dem Verkaufsgespräch um einen Qualifikationslauf, bei dem ich nur andeuten muss, was ich kann, damit ich im Rennen bleibe? Oder ist dies der Endlauf, bei dem ich alle Reserven mobilisieren muss, um am Ende ganz oben auf dem Siegertreppchen zu stehen?
Sich mental einstimmen
Denn machen wir uns nichts vor: Im Verkauf wie auch bei einem Wettlauf liegen die Besten oft nur Hundertstel-Sekunden auseinander. Auch die Mitbewerber des eigenen Unternehmens sind nicht schlecht. Im Verkaufsalltag entscheiden oft Kleinigkeiten darüber, ob Verkäufer A oder Verkäufer B das Rennen um den begehrten Auftrag gewinnt. Entsprechend wichtig ist es, sich auf den Wettstreit mental einzustimmen. Zum Beispiel, indem man gedanklich durchspielt, wie das Verkaufsgespräch verlaufen könnte. Und indem man sich nochmals bewusst macht: Welches Ziel möchte ich erreichen? Denn wer im Wettkampf gedanklich nicht voll bei der Sache ist, der hat meist bereits verloren. Oder er muss sich mit dem zweiten oder dritten Platz zufrieden geben. Im Verkauf ist dies gleichbedeutend mit verlieren. Denn anders als im sportlichen Wettkampf gibt es beim Verkauf keine Silber- und Bronzemedaillen - und schon gar keine Ehrenurkunden. Es gibt in der Regel nur einen Auftrag. Also kann es auch nur einen Sieger geben.
Topfit zu richtigen Zeitpunkt
Deshalb müssen Verkäufer, wenn sie sich mit wichtigen Kunden treffen, ihr gesamtes Leistungspotenzial aktivieren. Dies gelingt ihnen häufig auch, wenn sie sich geistig und körperlich adäquat vorbereitet und auf den Wettkampf mental eingestimmt haben. Dann laufen viele Top-Verkäufer zur absoluten Höchstform auf. Denn sie lieben den Wettstreit. Sie freuen sich darauf, endlich ihr Können zeigen zu dürfen.
Und besonders stolz sind sie, wenn sie sich gegen starke Rivalen durchsetzen. Ähnlich wie Spitzensportler. Sie freuen sich zwar auch auf Wettkämpfe mit eher mittelmäßigen Konkurrenten, bei denen ihnen der Gewinn bereits im Vorfeld weitgehend sicher ist. Ein absolutes Highlight ist es aber, wenn sie sich mit gleich starken oder sogar etwas stärkeren Gegnern messen dürfen. Denn dann wissen sie: Ich muss eine absolute Top-Leistung bringen, um den Sieg zu erringen. Entsprechend steigt der Adrenalinspiegel im Blut. Es ist kein Zufall, dass Spitzensportler bei Top-Events oft ihre persönlichen Bestmarken brechen. Sie erbringen plötzlich eine Leistung, die ihnen die Konkurrenz nicht zugetraut hätte.
Zum Autor: Ingo Vogel, Esslingen, ist Rhetorik-, Verkaufstrainer und ehemaliger Gewichtheber. Er hat sich auf emotionale Verkaufsrhetorik spezialisiert. Zudem ist er Autor des Buches "Das Lust-Prinzip - Emotionen als Karrierefaktor", Internet: www.ingovogel.de; Telefon: 0711/7676-303; E-Mail: info@ingovogel.de (gn)