Von Bernd Weeser-Krell, PC-Welt
DVB-T-Tuner mit USB-Schnittstelle sind klein und kompakt. Mit der Größe eines Einwegfeuerzeugs eignen sie sich ideal für den mobilen Fernsehempfang am Notebook. Doch auch für den stationären Einsatz sind sie gut geeignet. Gegenüber TV-Tuner-Steckkarten haben sie den Vorteil der sehr einfachen Installation. Ohne den PC aufschrauben zu müssen, stecken Sie den kleinen Stick in einen freien USB-Einschub und installieren die notwenigen Treiber sowie die mitgelieferte TV-Software. Meist dauert es nur fünf bis zehn Minuten bis der TV-Empfänger einsatzbereit ist.
Allerdings haben die kleinen TV-Empfänger auch ein Manko: Die installierten Tuner sind - zumindest war es so bei den DVB-T-Sticks der ersten Generation - nicht gerade mit einer besonders guten Empfangsleistung ausgestattet. In schwierigen Empfangslagen oder in den Randbereichen der Kernzone der Sendestationen ist der Signalempfang zu schwach, um eine gutes Bild auf den Bildschirm zu bekommen und ganze Senderpakete werden gleich gar nicht empfangen.
Doppeltuner-Technik für besten Empfang
Einige Hersteller wie Terratec und Pinnacle gehen diesen Schwächen mit der Diversity-Technik ans Leder: In den neuen Sticks sind zwei Tuner integriert, die im Diversity-Modus zusammengeschaltet sind. Dadurch verstärkt sich das Eingangssignal, was auch an problematischen Empfangsorten oder sogar im fahrenden Auto den einwandfreien TV-Empfang garantieren soll. Weiterer Vorteil: Bei guten Signalen lassen sich die beiden Empfänger auch einzeln nutzen - ein Anwendungsbeispiel: Sie sehen sich ein Programm an, während Sie mit dem zweiten Tuner eine andere Sendung aufzeichnen.
Wie der neue Terratec Cinergy HTC USB XS HD zeigt, haben jedoch aktuelle DVB-T-Sticks mit nur einem Tuner - was die Empfangsstärke betrifft - deutlich aufgeholt.
Neben einem empfangsstarken Tuner ist das beigelegte TV-Programm das wichtigste Kriterium. Sie entscheidet, ob Sie wirklich Spaß am PC-Fernsehen haben. Die Programme sollten die wichtigen Funktionen wie Timeshift, EPG, Teltext und Videorecorder unterstützen. Diese Funktionen müssen übersichtlich verfügbar und einfach zu bedienen sein. Hilfreich ist es, wenn das Programm die einzelnen Funktionen wie Programmlisten, EPG-Daten oder Teletext-Infos in separaten Fenstern gleichzeitig darstellt. Sollten Sie mit der gelieferten Software nicht zufrieden sein, können Sie auch Fremdsoftware mit Ihrem DVB-T-Stick einsetzen. Dazu muss jedoch ein BDA-Treiber (Broadcast Driver Architecture, ein universeller TV- und-Audio-Treiber von Microsoft für Windows) für den Stick zur Verfügung stehen. Achten Sie daher bereits beim Kauf, dass Ihr Wunschkandidat mit einem BDA-Treiber geliefert wird. Infos zur Verfügbarkeit eines BDA-Treibers finden Sie meist auf den Websites der Hersteller. Alle unsere Testkandidaten kommen mit einem universellen BDA-Treiber, der die Tuner für unabhängige Programme zugänglich macht.
Die Empfangsleistung der Sticks haben wir an zwei Orten geprüft. Unser Testcenter ist nur 2,5 Kilometer vom DVB-T-Sender entfernt und befindet sich somit in der sendestarken Kernzone. Für die zweite Testreihe suchten wir uns einen Vorort von München aus, der am Rand der Kernzone liegt. Besondere Erschwernisse: Der Testraum befindet sich an der Gebäuderückseite ohne "Sichtkontakt" zum Sender; seine Metallfensterrahmen verschlechtern die Signalqualität obendrein. Alle Geräte prüften wir mit den mitgelieferten kleinen Stabantennen.
Die fünf besten DVB-T-Sticks
Platz 1: Avermedia Volar X Der DVB-T-Stick steckt in einem blauen kompakten Plastikgehäuse. Der integrierte TV-Tuner ist sehr empfangsstark. An allen Teststandorten fand der DVB-T-Stick alle empfangbaren Sender. Die Signalqualität war einwandfrei. Die mitgelieferte Software ist optisch zwar kein Leckerbissen, aber einfach und übersichtlich strukturiert. Dank BDA-Treiber läuft der Avermedia Volar X auch mit fremder TV-Software.
Ausführlicher Testbericht: Avermedia Volar X
Platz 2: Terratec Cinergy HTC USB XS HD Der DVB-T-Stick im weißen Plastik-Gehäuse überzeugt mit einem empfindlichen TV-Tuner. Der Stick fand an allen Teststandorten alle Sender. Die Signalqualität war dabei durchwegs sehr gut. Die mitgelieferte Software konnte mit einfacher Bedienung und großem Funktionsumfang überzeugen. Als Besonderheit hat der Stick zusätzlich einen Empfänger für das digitale Kabel-Signal (DVB-C) integriert.
Ausführlicher Testbericht: Terratec Cinergy HTC USB XS HD
Platz 3: Digittrade DVB-T-Stick Gute Empfangsleistung und benutzerfreundliche Software: Der DVB-T-Stick von Digittrade überzeugte im Test mit einer einwandfreien Empfangsqualität. An einigen Standorten fand er aber nicht alle Sender. Die mitgelieferte Software kommt optisch etwas unübersichtlich daher, ist aber sehr gut zu bedienen. Der DVB-T-Stick läuft auch an einem älteren USB-1.1-Einschub. Der Treiber ist BDA-kompatibel.
Ausführlicher Testbericht: Digittrade DVB-T-Stick
Platz 4: Take MS MEM-DigiTV Box Der DVB-T-Stick kommt im blau-silbernen Design-Gehäuse und ist relativ groß. Das Modell zeigte in unseren Tests eine überzeugende Empfangsstärke. Auch die Signalqualität war gut: alle empfangenen Sender wurden einwandfrei dargestellt. Die Software - ein komplettes Mediacenter-Programm - bietet alle wichtigen Funktionen, ist aber nicht so einfach zu bedienen wie eine reine TV-Anwendung.
Ausführlicher Testbericht: Take MS MEM-DigiTV Box
Platz 5: Terratec Cinergy DT USB XS Diversity Der kompakte Stick im weißen Gehäuse hat zwei Tuner, die separat oder mit der Diverity-Technik arbeiten. Im Diversity-Modus verstärken die beiden zusammengeschalteten Tuner das TV-Signal. Der Terratec Cinergy DT USB XS Diversity fand damit an allen Standorten alle empfangbaren Sender. Die mitgeliferte Software überzeugte durch übersichtliche und einfache Bedienung.
Ausführlicher Testbericht: Terratec Cinergy DT USB XS Diversity
Fazit und Alternativen
Fazit: Die DVB-T-Sticks der aktuellen Generation liefern im Vergleich zu älteren Modellen eine deutlich bessere Empfangsleistung. Besonders empfangsstark präsentieren sich dabei Modelle, die zwei Tuner integriert haben und mit der Diversity-Technik arbeiten. Für den mobilen Empfang sind die neuen Dual-Tuner-Modelle auf jeden Fall ein klarer Gewinn. Aber auch die neuen Single-Tuner-Sticks steigerten ihre Empfangsleistung. Unsere Tests zeigen, dass diese preisgünstigen Geräte zumindest in unproblematischen Empfangslagen zuverlässig arbeiten. Teilweise liefern die Anbieter unpassende und wenig funktionelle Programme mit ihren DVB-T-Sticks aus. Doch mittlerweile kommen viele Modelle mit BDA-Treiber, die den Einsatz unter besserer Fremd-Software erlauben.
Alternativen: Für den mobilen TV-Genuss unterwegs am Notebook gibt es eigentlich keine bessere Alternative. Einen hinsichtlich Gewicht und Größe akzeptablen Kompromiss bieten DVB-T-Boxen mit USB-Schnittstelle. Diese Empfänger - meist in der Größe einer Zigarettenschachtel - bieten dank besserer TV-Tuner meist eine noch stärkeren Empfang als die kleinen DVB-T-Sticks und sind unterwegs noch einigermaßen komfortabel zu handhaben.