Das ist von Tablets im Jahr 2012 zu erwarten

Mittlerweile sind Tablets den Kinderschuhen entwachsen. Wird die nächste Generation anders aussehen und bringen neue Komponenten auch neue Möglichkeiten? Mit Android 4.0 und Windows 8 werden außerdem neue Funktionalitäten möglich sein. Die amerikanische ChannelPartner Schwesterpublikation PC World hat in die nahe Zukunft geblickt.

Leichtere und dünnere Tablets

Im nächsten Jahr sind noch dünnere und leichtere Tablets zu erwarten. Diese Veränderungen haben bereits begonnen: das aktuelle Gewicht für 10-Zoll Tablets liegt bei 1,2 bis 1,3 Pfund, während das Standardgewicht für diesen Formfaktor im Jahr 2011 bei 1,5 bis 1,6 Pfund lag. Gleichzeitig wird sich die Dicke der Geräte Geräte von 13 Millimeter auf 8 bis 10 mm reduzieren. Und diese Maße könnten sich weiter reduzieren, vor allem nachdem Hersteller mit Android-basierten Tablets verfolgen, was der Designführer Apple für das iPad 3, das im ersten Quartal 2012 erscheinen soll, in Petto hat.

Nachdem der Druck auf die Hersteller, möglichst rasch ein Produkt auf den Tablet-Markt zu bringen, vorbei ist, werden sie ihre Aufmerksamkeit auf die wesentlichen Details wie Display-Qualität, Text-Rendering, Lautsprecher oder Infrarot-Ports, um das Tablet als Fernbedienung zu nutzen, richten. Die Bildschirmgrößen werden von 7 bis 10,1 Zoll weiterhin breit gefächert sein. Das bisherige Kaufverhalten der Verbraucher hat noch nicht genügend Informationen geliefert, um eine der mittleren Größen aus dem Angebot zu nehmen.

Quad-Core Chipsätze

Im November hat Nvidia die Tegra 3 Plattform gelauncht. Unter dem bisherigen Namen "Projekt Kal-El" verbergen sie vier ARM Cortex A9-Kerne plus ein als Companion Core bezeichneter Kern, der mit maximal 500 MHz auskommt. Er soll einfache Aufgaben übernehmen, die nicht die Kraft einer Haupt-CPU benötigen. Mit dem Einsatz von Quad-Core-CPUs werden Tablets besser in Konkurrenz zu Laptops treten können, als es heute der Fall ist.

Nvidia könnte frünzeitig eine führende Rolle im Quad-Core-Markt für Tablets übernehmen. Auf den "Snapdragon S4" von Qualcomm wird der Markt laut Angaben des Herstellers erst in der zweiten Hälfte des kommenden Jahres setzen können. Qualcomm spricht hier bereits vom Einsatz der Chips in Verbindung mit Windows 8 Tablets. Auch Freescale und Texas Instruments haben mittlerweile bekannt gegeben, im kommenden Jahr Quad-Core ARM-Chips vorzustellen. Auf der 2012 International CES, die vom 10. bis 13. Januar stattfinden wird, erwartet das Publikum, mehr über die kommenden Quad-Core-CPUs von Nvidia und den anderen Herstellern zu erfahren.

Höher auflösende Displys

Während das iPad 2 nur mit einer Auflösung von 1.024 x 768 Pixel und 132 dpi aufwarten kann, bietet das angekündigte "Thrive 7" von Toshiba beispielsweise bereits 1.280 x 800 pixel mit 225 dpi. Die höhere Pixel-Anzahl dient vor allem dazu, Texte zu glätten, damit nicht jeder einzelne Bildpunkt eines Buchstabens sichtbar ist. Es grasiert das Gerücht, dass ein hochauflösendes Display, ähnlich dem des iPhone 4S, auch in der nächsten Version des iPads verbaut werde.

Die Macht des Betriebssystems

Einer der Faktoren, die die Entwicklung der Tablets im Jahr 2012 maßgeblich beeinflussen wird, ist das jeweilige Betriebssystem. Android 4.0, bekannt unter dem Code-Namen "Ice Cream Sandwich" benennt Google als das Zwischending der Android 2.x phone und 3.x Tablet-Plattformen.

Asus hat bekannt gegeben, dass es für das "Transformer Prime", das unter Android 3.2 läuft, ein Firmware-Upgrade auf Ice Cream Sandwich als download geben soll. Dieses Upgrade soll allerdings nicht vor 2012 erhältlich sein. Bis dahin können sich die Anwender des Tablets die Funktionalitäten des neuen Betriebssystems auf dem Transformer Prime in einem Video von Nvidia ansehen.

Bisher sind die Vorteile von Ice Cream Sandwich für Tablets noch sehr undurchsichtig, da es noch kein Modell mit Android 4.0 auf dem Markt ist. Neben dieser Tablet-Generation, die mit dem neuen Betriebssystem ausgeliefert wird, haben einige Hersteller angekündigt, ein entsprechendes Update für die aktuellen Geräte zur Verfügung zu stellen.

Windows 8 Tablets

Android 4.0 ist nicht die einzige Betriebssystemversion, die 2012 mit Spannung erwartet wird. Auch Microsofts große Windows 8-Party ist für das kommende Jahr geplant, und in Windows 8 setzen einige Hersteller für Tablets große Erwartungen. Aktuell bieten Hersteller wie Dell, Fujitsu, Hewlett-Packard, Motion Computing, Samsung und ViewSonic bereits Tablet Slates mit Windows 7 an. Die Preise für diese Geräte, die vorwiegend für den professionellen Einsatz bestimmt sind, liegen nahezu doppelt so hoch, wie die der Consumer-Tablets. Unternehmen greifen zu dieser Art von Tablet Slates, da die Integration in bestehende Windows-Umgebungen sich einfacher darstellen lässt. Diese Art der Tablets fristen bisher aufgrund der verhältnismäßig hohen Preise, einer kürzeren Batterielaufzeit, der fehlenden Touch-Bedienung und fehlender Apps, eher ein Nischendasein. Doch diese Situation könnte sich mit Windows 8 ändern.

Sobald in dem Windows-Betriebssystem eine durchgängige Kompatibilität für Daten, Apps und Peripherie verfügbar sein wird, wird es keine Geräte mit vergleichbarem Nutzen für den Anwender geben. Einer der signifikanten Vorteile der Windows Tablets gegenüber Android und iOS wird die Fähigkeit sein, bereits bestehende (Netz-)Strukturen auszunutzen. Tablets unter Windows 8 können mit den beiden Problemen des Datenzugriffs und -bearbeitung sowie der App-Kompabilität zwischen unterschiedlichen Geräten. Mit Windows 8 kann die gleiche Software auf einem Tablet und auf einem normalen PC-System laufen.

Bisher hat Microsoft noch keinen genauen Termin für die Einführung von Windows 8 bekannt gegeben, aber die Hinweise vedichten sich, dass der Markteintritt im Sommer 2012 erfolgen soll. Zu guter Letzt werden Windows 8 Tablets mit günstigeren ARM CPUs den Tablet-Markt kräftig aufrütteln.

iOS Tablets

Von Apples iOS-Seite sollten in naher Zukunft nicht alllzuviele Innovationen oder Ankündigungen zu erwarten sein, zumal der Hersteller erst kürzlich iOS 5.0 auf die Geräte gebracht hat. Neuigkeiten werden wohl bis zur Worldwide Developers Conference, die wahrscheinlich Mitte des kommenden Jahres stattfinden wird, unter Verschluss gehalten. Genauso werden die bisherigen Gerüchte zum nächsten Android OS "Jelly Bean" auf eine Bestätigung auf Googles I/O Konferenz im April 2012 warten müssen.

Dieser Artikel stammt von Melissa J. Perenson, Autorin bei unserer amerikanischen Schwesterpublikation PC World. (bw)